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¿Cómo reaccionará el sector turístico ante el aumento de la demanda?

El final de 2009 fue un período marcado por los coletazos de una crisis internacional que si bien no tuvo en la Argentina el mismo efecto que en otros países, se hizo sentir. Más por cautela que por necesidad, muchos optaron por opciones conservadoras a la hora de invertir dinero en el sector del ocio, el turismo y el tiempo libre. Esto aplanó la curva hasta ese momento creciente de los indicadores turísticos pero no la orientó hacia abajo.

 

Ahora, la nueva estabilidad económica hace prever un importante aumento en la demanda de cara a la próxima temporada estival, ya que según todos los datos que se tome (tanto del INDEC como de consultoras privadas) el crecimiento económico en 2010 rondará el 8% respecto al año anterior.

 

La “industria sin chimeneas” viene aumentando su incidencia en la economía argentina. En 2009, la contribución de la Actividad Económica de Turismo y Viajes (AETV) al PBI fue del 7,25% según el último informe cuatrimestral de la Cámara Argentina del Turismo (CAT). Esta cifra es bastante mayor a la de países como Australia (3,7% de su PBI) y cercana a la de México (8,7%). Lo cierto es que las actividades turísticas vienen ganando importancia y el sector se ubica hoy en el sexto lugar en cuando a su aporte a la generación de valor local, superando a industrias tradicionales como la construcción, la agricultura y la ganadería.

 

En cuanto al turismo interno, según la Encuesta de Ocupación Hotelera, el número de viajeros internos en el país aumentó 3% (pasó de 5,2 millones en el primer cuatrimestre de 2009 a 5,3 en el primero de 2010) y las pernoctaciones de residentes un 8%. Cabe destacar que la actividad turística no sólo está ligada a grandes cadenas multinacionales. Los pequeños y medianos emprendimientos de los rubros hotelería, gastronomía y servicios son mayoría. Si bien en Argentina no se hacen encuestas ni se mide la ocupación en campings o complejos similares (ya es hora de que comiencen a hacerse), perfectamente puede establecerse un paralelismo.

 

Todos estos datos hacen prever que crecerá la solicitud interna de actividades turísticas y recreativas, y en el umbral de la temporada alta, los noticieros nacionales de TV ya comienzan a emitir informes dedicados al aumento de los precios en los destinos más solicitados respecto del verano pasado. Con ello se abre un interrogante sobre si el sector responderá a esta suba de la demanda con la clásica fórmula del mercado: si la cantidad de bienes es constante y la demanda aumenta, aumenta el precio. Así, termina siendo el consumidor el que simplemente debe pagar más por el mismo servicio, en lugar de ser el operador turístico el que busca una solución diferente a la ecuación.

 

Por supuesto, nadie puede negar el aumento del costo de vida, que varía entre un moderado 10% según el INDEC y un escandaloso 30% según algunas consultoras de dudosa orientación política. Pero es cierto también que los ingresos pueden mejorarse sin aumentar las tarifas o disminuir los costos, mediante una suma de creatividad y compromiso. El fin de la temporada y la frialdad de los números –tanto las estadísticas oficiales como el bolsillo de los veraneantes- mostrarán lo acertado o errado de las fórmulas adoptadas. Nuestra esperanza es que se pueda evitar que, como casi siempre, el hilo se corte por lo más delgado.

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